Choose Something Like a Star

（回應bbs上網友的詢問，簡單整理了幾個自己心目中推薦的鳥點，其實加州Audubon網站有各地區的詳細介紹，安排行程的時候可以參考。）南加州的棲地種類很多樣，平地靠海岸以半乾燥的Sage Scrub, Chaparral, Oak Woodlands為主；往內陸走則是沙漠跟農田；山區有中低海拔的混合林，一直到海拔三、四千公尺的針葉林。所以如果挑選不同的棲地，就比較有機會多看到不同的鳥種。下面是我自己覺得鳥況一向不錯的八個地點，按照由LA市區出發的車程時間，由近到遠介紹，可以看下面我做的Google地圖來了解相對位置）

（在鳥版上有人問到美國哪本鳥類圖鑑好用，順手回了一篇卻忘了ptt定時重開機的時間到了，幸好大部份的文字還在視窗上，想想乾脆就分享在blog上好了。）美國鳥書眾多，手繪圖鑑中最多人使用，也最常聽人推薦的是下面三個系列，在一般書店通路都很容易找到。針對這三個系列，有些經驗跟感覺，提供給跟我一樣的賞鳥入門者參考，也歡迎路過的強者補充、指正：

（這篇拖了三個多月，還是沒寫完，先放上完成的部份，否則不知何年才得見天日？:b）為了今年2/15-18舉辦的北美數鳥活動，我跟狐狸選擇在加州東南角的Imperial Valley露營兩個晚上，幫忙調查這個區域的鳥況。三天下來我們在8個定點紀錄共77種、近萬隻鳥兒，被千鳥齊飛包圍時，心中並未泛起激越的豪情，也沒有為己身的渺小感慨嘆息，而是在天地自然的永恆廣袤間，找到了久違的安心自適。

趁著狐狸到Ariona出差的機會，我們計畫了週末兩天兩夜的賞鳥行程，造訪Arizona東南山區與Tucson。雖然加州東南角與Arizona南部擁有相似的沙漠氣候，但因為Arizona更靠近墨西哥與東岸，有些南方與東岸的鳥類，還有Arizona當地的特有種，都是加州見不到的。位處東西兩岸鳥種分佈的中界，身居候鳥南北遷徙的要道，再加上由沙漠過渡到高山的複雜生態環境，Arizona南部因此成為賞鳥者的朝聖地，當地有不少民宿還特地以賞鳥作為主題，提供bird walk導覽，或在花園放置feeder吸引鳥兒造訪。

這是我們參加今年數鳥活動的紀錄，前三天都在自己家裡或附近社區進行觀察，可能因為天氣炎熱，鳥兒似乎不太出來活動，總覺得記到的種類和數目比平常來得少。高潮在最後一天的Salton Sea之旅--滿天snow goose，white pelican乘風翔飛，還有田野中的white-faced ibis，水塘裡的green-winged teal，夕陽下湖邊滿立的ring-billed gull--半天下來看見總數八千隻以上的鳥，對第一次參加bird count的人來說，還真是眼力跟計數能力的大特訓呀！

不知道為什麼，對於「散居各處互不相識的人，在同時間做同樣的事情」這件事，我總有種浪漫的懷想，相信齊集眾人之念的那剎那，有個夢想就會實現，或是某樣奇蹟便要發生。所以在看見"The Great Backyard Bird Count"的活動訊息時，便無法抗拒興奮、期待的心情，和狐狸一起計畫了起來。

年初曾構想一系列的南加州自然紀錄，希望照著季節時序，挑出自己心中當令的鳥、樹、蔬果各一，寫下自己對這些異國友人從初識到相熟的情感與回憶。但計畫易定，靈感與適切的心情卻不是打開開關就能引來（所以我總是佩服能按步就班照表操課，每日筆耕不輟的文字工作者），大半年過去，大綱枝幹上也沒多長出兩片葉子，想想還是隨興點，畢竟命題作文一直都是自己的噩夢，栽植靈感時放任「草盛豆苗稀」也許才適合我的本性。這個月開出的花是團簇集錦，有著繽紛的色彩、輕靈的身段，感謝那些身披羽翼自由飛翔的朋友們銜來種子。