「有機園藝」讓花園成為自然之美的守護者
許多人對美加住宅環境最深刻的印象，就是家家戶戶整齊嫩綠的草皮與奼紫千紅的花園。但隨著「有機園藝」的逐漸風行，這些熟悉的景象開始有了一些變化。
栽種草皮與園藝植物的傳統花園需要耗用大量水源、殺蟲劑與肥料。據美國環保署統計，美國每年庭園灌溉佔都市用水的30-50%，使用在草皮上的殺蟲劑達3萬噸，本應為住家增添自然風情的花園，反成為破壞自然生態的兇手。
為此有越來越多提倡「有機園藝」的呼聲，希望讓花園成為自然之美的守護者而非破壞者。以多拿大與加州為例，近來的嚴重乾旱與日益增長的環境意識，讓不少居民選擇改種耐旱的原生植物，採用永續又對環境友善的有機園藝，減少花園的環境衝擊。
有機園藝的精神在於不使用殺蟲劑與化學肥料，並種植適應當地氣候的原生植物。除了可大幅減少灌溉用水與施肥頻率、讓土地與河川免於污染，也不需要為了修剪草皮而使用耗能又污染空氣的割草機。
此外，原生植物花園也提供原生動物及昆蟲絕佳的棲地及食源，除了保育當地特有生態與多樣性，被吸引來的動物昆蟲往往也能幫助控制花園裡的害蟲。栽種得宜的有機原生花園只需極少的照顧，讓居民省下許多時間與開銷。
推廣栽種原生植物最大的挑戰，也許在於讓大眾調整習慣的園藝審美觀，接受青翠草皮變為灌木叢，玫瑰花圃開出野百合或羽扇豆。其實許多原生植物的美麗並不遜於常見的園藝種，透過細心設計搭配，一樣能造出讓人喜愛的花園，將當地真正的自然景緻迎進身旁。
在許多私人住宅正慢慢擁抱有機園藝的同時，不少城市的公園部門也被其優點吸引，例如多倫多已將許多花圃定期替換的一年生園藝植物改為原生種，不但省下用水、人力與開銷，也同時幫助復育原生物種，打造對環境更友善的市容。
參考資料：
路透社
美國環保署EPA "Green Acres" webpage
網路資源：
園藝工作實務經驗分享部落格（中文）
加州原生植物協會（CNPS）（英文）
（參考11月1日外電報導，編輯後發表於環境電子報「節水、少化肥 美加『有機園藝』漸風行」。）
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