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全球哺乳類動物正籠罩在滅絕的陰影下，根據最新的科學調查，每4種哺乳類就有1種面臨永久消失的危機，調查結果於5日在巴塞隆納的世界自然保護聯盟（IUCN）全球保育會議中發表。

這項為IUCN「保育紅色名錄」所作的研究，是首次針對地球上全部的哺乳類共5487種進行評估，並發現目前已知至少有1141種受到絕種威脅。從1500年以來，至少有76種哺乳類已然滅絕。

實際情況可能更為嚴重，因為有836種哺乳類被列為「資料不足」，若得到更充分的資訊，可能會有更多種類被科學家認定有滅絕危機。

哺乳類保育報告即將刊登在「科學」期刊上，首席作者是國際保育協會（Conservation International）的許帕（Jan Schipper），他指出，「受威脅的哺乳動物數目，實際上可能高達36%。」

他也表示，「這告訴我們，從研究出發的保育行動是未來的首要工作，除了增加對目前未知物種的資料來評估威脅，還要針對受威脅的物種及族群，調查復育的方法。」

這項調查全球哺乳類的計畫，得到超過130個國家，共1800位以上的科學家協助。調查也顯示保育行動能夠挽救在滅絕邊緣的物種，而目前有5%的受威脅哺乳類在野外有恢原的跡象。

結果顯示有188種哺乳類屬於絕種風險最高的「極危」等級，包括伊比利亞猞猁（或稱林拽，Lynx pardinus），目前族群中的成年個體僅有84至143隻，而且持續減少，原因是缺乏了主要獵物歐洲穴兔（Oryctolagus cuniculus）。

被列為「極危」等級的種類中，有29種可能已經無法挽回，例如一種在古巴的囓齒動物，小地烏提亞硬毛鼠（Mesocapromys sanfelipensis），已有近40年未被發現。

被列為「瀕危」等級的有近450種，包括塔司馬尼亞袋獾（Sarcophilus harrisii），因為致命的臉部感染性癌症，全球族群在過去10年下降超過60%，被從「無絕種危險」升高為「瀕危」。

棲地消失與破壞影響了全球40%的哺乳類。情況最嚴重的是中南美、西非、東非、中非、馬達加斯加、南亞與東南亞。過度獵補是大型哺乳類消失的原因，尤其在東南亞，還有非洲與南美的部份地區。

全球哺乳類調查也顯示，在協調的保育行動努力下，物種可以得到復育。從「在野外滅絕」被降低為「瀕危」的黑足鼬（Mustela nigripes），就是在1991-2008年間，由美國漁業暨野生物管理局成功重新引進西部8州與墨西哥。

倫敦動物協會保育部主任貝利（Jonathan Daillie）博士指出，「我們已經由保育知識的黑暗時代走出，過去我們所根據的資料受限於少數幾種動物。未來我們會擴展對物種知識的視野，才能用更客觀、更具代表性的方法，與政策制定者溝通並給予協助。」

（摘譯自2008年10月6日ENS西班牙，巴塞隆納報導，編輯後發表於環境電子報「全球1/4哺乳類動物 面臨滅絕陰影籠罩」）