Choose Something Like a Star

Carrizo Plain被設立為National Monument主要是因為北側山脈下方大名鼎鼎的San Andreas Fault。其中在Wallace Creek可以看到被斷層截斷的河流，這是幾乎每個到了南加的地質系學生都會來朝聖一番的教科書等級經典斷層地形。谷地中央的鹹水湖Soda Lake也是斷層造成的地形，因為外流的河道在數次斷層活動後全部被阻擋，逕流最後注入谷地中央成湖，夏天湖水蒸發乾涸只剩下大片白色鹽層，冬春雖有雨水流入湖水鹽度仍高，只有一些耐鹽的植物在岸邊生長。另外山谷裡也處處可見斷層擠壓拱起的斷層丘，坡腳的斷層崖(scarp)、地滑等等。

今年造訪的時間比去年早了一個月，盛開的野花種類相當不同，最多的是Coreopsis、Fiddleneck和Goldfields，都是黃色，和去年紫色為主的Phacelia、Lupine等恰好是對比。野花生命期短，再加上每年天氣與物種競爭狀況變動，所以花況總是難以預測，但也正因此每次賞花都有期待和驚喜。美中不足的是少了陽光，山坡上粉臘筆抹過似的嫩黃淡紫春彩，只能用眼睛攝入回憶了。

不同的是，一般中產階段市民的身影在幅員較小的香港隨處可見，但在SF downtown，除了觀光客，只有光鮮亮麗的上班族與落魄的遊民兩個極端，到周末則會加入更光鮮的夜店客與更悲慘的乞丐，資本社會的輝煌與黑暗，兩相對比，互依互存。

對鮮少拜訪LA downtown的我，這是第一次進入一個美國大都會的核心，觀察著周圍的臉孔，也觀察著自己的心緒變化，我理解弱肉強食的現實，卻依舊忍不住厭惡與顫慄。

(還不錯，沒有因為待在優渥的環境太久而對眼見的現實大驚小怪，也沒有冷血地對一切麻木視若無睹。)

兩種極端，不願成為任何一種，因此必須以兩種方式努力著。

一個星期中我們造訪了兩個美術館--SF MOMA和Asian Art Museum，而重新開放的de Young Museum，the Legion of Honor與Palace of Fine Arts則是遺珠之憾，幸好接下來每年應該都至少會到SF一趟，不怕沒機會。

我們也參觀了三個內外建築均各有特色的教堂--新歌德式的Grace Cathedral，非常現代的The Cathedral of St Mary the Assumption，和有一百年歷史，座落在繁華SOMA區的St. Patrick's Catholic Church。我喜歡走進教堂，以其幽靜平和洗淨在街市上沾染的煩躁焦慮，而比較不同教堂的祭壇、管風琴與彩繪玻璃設計也是一大樂趣。SF的大小教堂眾多，我想到我畢業之前都看不完吧。

去過寂靜redwood forest環繞的Old Mill Park後，踩著踏板一路東行，海邊翠綠豐美的濕地處處可見雁鴨、鷸鴴、鵜鶘與水雞(coot)，傍晚到達最後目的地Tiburon，由此搭船回到SF碼頭。絢麗的彩霞是Golden Gate剪影最好的背景，華燈初上，雖是回到都市的車水馬龍，我的心卻奇妙地回歸平靜。