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難得早起參加最早一台彌撒，接近結束時一面聽得神父祝聖一面昏昏欲睡，正打算著回家要好好補眠，卻聽見台上宣佈善牧會的修女們今天到訪，將在教堂義賣婦女手工藝品，驀得清醒，最後聖歌一唱完便趕往活動中心，帶回一整日的喜樂。

我的興奮其來有自，數年前在台北的教堂第一次見到修女從泰北帶回的拼布刺繡藝品，不論是枕套桌巾還是提袋，上面細緻的手工與繁複美麗的圖樣讓在場人人驚嘆，當時買的其中兩個枕套隨我飄洋過海，這麼多年了，偶爾還是忍不住輕撫上頭的繡線，想著那個也許和自己差不多年紀的女孩，低頭一針一線織著縫著的模樣，手上色澤鮮麗、針眼細密的作品慢慢完成，家裡這個月的生計有了著落，女孩的臉上是不是少了點憂愁，多了一抹微笑？

善牧修女會（Good Shepherd Sisters）在1997年成立了HandCrafting Justice，一個以公平交易（Fair Trade）方式幫助發展中國家女性獲得經濟獨立與個人尊嚴的NGO。在全球化經濟衝擊下，發展中國家的中下階層是受害最深的一群，他們的勞力與生產沒有得到合理的報酬，貧窮家庭無力供給孩子接受教育，只能看著下一代繼續在窮困中受剝削，我們每日在貨架上挑三揀四的便宜商品，也許都代表著一個又一個痛苦的無間輪迴。在貧窮之中的婦女與孩童往往是弱勢中的弱勢，他們被當成生產力低落的拖油瓶，終日活在受虐或被販賣的陰影中。這些婦女與孩童並非無法工作從事生產，相反的，為了貼補家用他們每天可能花同等甚至更長的時間做家庭代工或手工藝，但是一來要與大量生產的工廠貨競爭，二來又有收購商的壟斷，他們辛苦的產品只能換來微薄得可憐的工資。

HandCrafting Justice就是為打破這樣的惡性循環而成立，他們在亞洲、非洲與中南美共17個國家成立手工作坊，或與當地現有的手工作坊合作，僱用貧窮弱勢的婦女製作具有當地特色的手工藝品，然後以符合公平交易標準的合理價格收購，再由美國各地的善牧分會負責行銷販賣。他們不但提供作坊或婦女小額貸款以購買工作所需的材料或設備，還會根據美國顧客的喜好與需求幫忙做商品設計，這幾年下來這些婦女不但得到脫離貧困的希望，更重要的是，在經濟獨立之後，她們重新找回在家庭與社會上的尊嚴。

多年前在台北購買的刺繡拼布枕套（泰北婦女製作），和今天帶回來的刺繡亞麻桌巾與手染絲巾（均出自泰國Isam作坊）。

有著雲霞瑰麗的手染絲巾，繡著生動花草的素雅桌布，小女孩夢寐以求的蕾絲洋裝，大人也愛不釋手的精巧布娃娃，還有眾人讚嘆不已的拼布百納被--在這些琳瑯滿目、從地球不同角落來的藝品間穿梭，覺得自己像是走進一個世界民俗工藝美術館。在貧窮的威脅與惡劣的生活環境中，該有怎樣一顆堅強又美麗的心，才能日復一日染、繡、織出這件件藝術品？不求同情，不需可憐，這些女人用靈巧的雙手為自己打造出每一天的希望，只要給予一個公平正義的機會，她們就能證明自己獨一無二的存在。 寫著這篇文章的時候，午後和煦的陽光正暖暖地照在自己帶回的絲巾和桌布上，我不禁微笑--因為它們的美麗，因為想像收到這份禮物的人開心的模樣，也因為自己又領悟到一些關於工作、生存與人生之間的意義。從一個遙遠國度、素未謀面的女孩手中，竟能傳給自己這許多的滿足與體會，我深深地感恩著。