紅蘿蔔蛋糕似乎是美國人的家常甜點之一，當初大概是媽媽們為了拐騙不愛吃紅蘿蔔的小朋友想到的創意。自從讀過蔡珠兒在<紅燜廚娘>裡用紅蘿蔔蛋糕懷念母親的哀傷文字，想起這個原本就滿是香料的點心時，便會自動再添上幾抹濃重沈鬱的滋味。可惜憑心而論，外頭賣的紅蘿蔔蛋糕，就跟美國所有的蛋糕一樣，總是太甜、太硬又太油膩。前陣子在某餐廳大膽點了一塊，想不到味道、質地都讓人滿意，免不了還是甜得牙齒發疼，幸好對了螞蟻投胎的某狐狸胃口，於是我當晚發下豪語，一定要烤個更好吃（又沒那麼甜）的紅蘿蔔蛋糕，當做他今年的生日禮物。
剛好下星期復活節的吉祥物小兔子愛吃紅蘿蔔，所以不費什麼功夫就在網路尋到幾個廣受推薦的食譜。最常見的作法是烤兩個或三個9吋圓形蛋糕，面上抹了糖霜再疊起來，但我不喜歡黏膩的糖霜，就從食譜中變化出「紅蘿蔔焦糖」，果然甜味恰到好處，又充分利用剩餘材料，成品讓廚娘跟壽星都相當滿意，所以就把食譜在這邊分享給大家，作法非常簡單（最累的是把紅蘿蔔弄成絲），很適合新手。
下面的材料份量都是我已經調整過的，糖跟油都比原食譜減了1/3到一半，比較健康也符合台灣人習慣的口味，可以烤兩個九吋圓形，或一個9x13x2吋的長方形。紅蘿蔔選最常見、新鮮散賣大根的就可以了，不要買已經削成絲或迷你型的baby carrot，口感不太適合。如果是沒那麼喜歡香料味的人，豆蔻跟allspice可以不放，但肉桂還是要加個1小匙（所以害怕肉桂味的人就跟紅蘿蔔蛋糕無緣啦），喜歡香料的人可以多加1/4小匙的丁香(clove)，或每種各再多1/4小匙。葡萄乾可以換成其他切碎的水果乾，或是瀝乾水分的罐頭鳳梨粒。
[材料]:
核桃或胡桃（walnut or pecan) 1 cup (100g)
紅蘿蔔(carrot) 1 lb (450g)
中筋麵粉(all-purpose flour) 1 cup (140g)
全麥麵粉(whole wheat flour) 1 cup (140g)
小蘇打(baking soda) 1 tsp
泡打粉(baking powder) 1.5 tsp
鹽(salt) 0.5 tsp
肉桂粉(cinnamon) 1.5 tsp
豆蔻粉(nutmeg) 0.25 tsp
多香果(allspice) 0.25 tsp
大顆全蛋(large eggs) 4
白砂糖(granulated white sugar) 0.5 cup (300 g)
黑糖(brown sugar) 0.5 cup (300 g)
植物油或葵花油(vegetable or canola oil) 0.5 cup (120 ml)
蘋果泥(applesauce) 1 cup
香草精(pure vanilla extract) 1 tsp
葡萄乾(raisin) 0.5 cup
[作法]:
1.烤箱設350F (180C)預熱。烤盤抹油備用，底部可鋪上烤盤紙。
2.核桃或胡桃放進烤箱8分鐘，取出放涼後切碎。
3.紅蘿蔔削皮，用擦絲板（儘量選粗的孔）磨成粗絲，加上黑糖稍微攪拌，靜置半小時後把水擠乾，出的水不要丟棄，留著做焦糖。
4.在一個碗裡混合麵粉、小蘇打、泡打粉、鹽與香料等乾料。
5.取另一個碗打散四個蛋（建議用電動打蛋器），約攪打1分鐘直到蛋液變得滑順（有氣泡無妨）。
6.白砂糖分批加入蛋液中，連續攪打3-4分鐘至蛋液轉為淡黃色且濃稠（體積也會稍微增加50%）。
7.將植物油徐徐加入蛋液中，不停輕輕攪拌，混勻後加入蘋果泥與香草精，稍微攪拌混勻。
8.將4.的乾料分3-4批過篩加入蛋液中，這裡要小心不要過度攪拌。建議換用橡皮刮刀，電動打蛋器的話用最低速，只要沒有看見乾粉，也沒有嚴重結塊就可以停了，不要讓蛋液裡的空氣跑掉（類似香蕉蛋糕的作法）。
9.紅蘿蔔絲稍微弄散，再加入碎核桃跟葡萄乾，用刮刀輕輕拌進麵糊裡。
10.將麵糊倒進預備好的烤盤，送進350F (180C）的烤箱，如果是一個長方烤盤，烤30-35分鐘，兩個圓形烤盤則是25-30分鐘。用牙籤插進中心沒有沾粘就可以取出。
11.在鐵架上放涼5-10分鐘後，將烤盤倒扣，讓蛋糕脫模（可以先用刀尖沿邊緣把蛋糕跟烤盤分開），再冷卻5-10分鐘後抹上焦糖就完成了。
*紅蘿蔔焦糖的作法（可以在蛋糕正在烤的同時製作）:
1.前面步驟3.的紅蘿蔔黑糖水大概會有1杯的分量，如果太少了就加水補滿，太多了沒有關係，全部倒進小鍋裡。
2.加入3大匙的白砂糖或黑糖，稍微攪拌後放到爐子上，用中小火加熱，持續攪拌直到糖全部溶化，轉成中火繼續加熱（不用加蓋）。
3.等到糖水開始沸騰後轉小火，不停攪拌，一直到糖水收乾成焦糖漿（約5-10分鐘，體積少於原本的1/4，濃稠且沸騰的泡沫變成金黃色），關火。
4.冷卻10分鐘後可以抹在蛋糕上，蛋糕跟焦糖都要有點熱度會比較容易抹開。
（原本的食譜出處是Joy of Baking網站，再參考Allrecipes上眾人的秘方撇步修正調整，糖霜的材料跟作法上面的網頁都有。）
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