Choose Something Like a Star

本部落格沉寂了大半年，自己的人生在這段日子裡發生了數不清的轉變--畢業、回台訂婚、爸媽來參加畢業典禮、開始新工作、幫新老闆趕project的同時「順便」去公證結婚、工作一個月就生出poster去參加conference...任何一件似乎都該是人生的大事（而且都是好事，令人感恩），卻輕輕巧巧一路順流滑過，也許人到三十，就得習慣時光以這樣的速度前進。

不過這段日子還忙著另一件事，這個經歷無論怎麼看都應當是絕無僅有的了。故事要從去年十一月，我高中儀隊同學顆澧來訪說起。
 

她們是玩真的

顆澧從高中畢業之後一直繼續在北一儀隊幫忙，現在已經是專業的小教練，平常忙得抽不開身，去年總算盼到她來南加一遊。安排行程的時候她告訴我，需要找一天與南加州的儀隊學姐們碰面，她們要學槍法。

原來在LA有幾位曾是北一女儀隊的學姐們，在南加北一校友會成立了校友儀隊，正在招兵買馬，其中帶頭的Linda學姐在回台北的時候認識了顆澧，就希望她能來傳授幾招。大夥約好時間飲茶，大家自我介紹之後才發現，眼前十來位學姐就橫跨了儀隊成立第1屆到第15屆的隊員，另外還有一位比第一屆早3年畢業的Helen學姐（第-3屆！？），被拉來當旗官。而我與顆澧呢？我們是第32屆，目前在北一女高一的小學妹已經排到第46屆了。

又到了南加野火季節，之前幾年Pasadena都離火場很遠，只是偶爾被煙霧籠罩，前天開始，洛杉磯北邊的國家森林燒起兩把火，西邊這把就在我工作地點附近，只隔著一排小山丘，在山的另一面肆虐，因為風向的關係，很幸運地沒有煙霧燻襲。園區後方的停機坪被借用作為補給水源的地點，白天只見救火直昇機與飛機不停在濃煙中穿梭，原本以為已控制住的火勢，卻在傍晚的微弱南風中猛烈突圍，攀上稜線，暮色低垂時，第一次，在Pasadena看見烈焰沖天。

儘管理智知道自己所在之處安全無虞，仍是隱隱焦慮，也許是殘存的本能反應。知道在家裡必定待不住，兩人決定當一回看熱鬧的鄉民，抓了相機、腳架跳上車。 在old town一個停車場頂樓取景，附近的公園正開著露天音樂會，耳中聽見樂曲過後的掌聲歡呼，眼前卻看見St. Andrew's Church鐘塔後的火光閃動，有種極度錯置與荒謬的感覺。 山前的建築物就是我目前工作的實驗室園區

開到工作地點附近的停車場，果然早有其他鄉民聚集圍觀。晚上飛機與直昇機派不上用場，山谷間救火車川流不息，消防人員又將有辛苦的一夜。寫文章的同時，La Canada Flintridge已有500戶居民撤離。 哪一國的鄉民都一樣 XD

火場在2號公路消防站一帶，是我們週末爬山時常經過的路線，公路已在昨天下午起火之後封閉。雖然知道野火是自然新陳代謝所必須，也知道野外動物的應變力與韌性驚人，還是心疼著山上的諸多生命。明年春天，這段路上將不會看到嬌媚的野花、挺拔的松木、蓊鬱的橡樹...但是大自然也會讓我們看見它無窮的生命力與復原力。

這次音樂會要唱的歌，有一套Frostiana組曲是Randall Thompson根據Robert Frost的詩所譜，我非常喜歡其中一首"Choose Something Like a Star"。下面的影片用管風琴伴奏，更有空靈的感覺，可惜放上youtube的人沒有寫是哪個合唱團的精彩演出。

Choose Something Like a Star ~~by Robert Frost - 1947 O Star (the fairest one in sight), We grant your loftiness the right To some obscurity of cloud -- It will not do to say of night, Since dark is what brings out your light. Some mystery becomes the proud. But to be wholly taciturn In your reserve is not allowed. Say something to us we can learn By heart and when alone repeat. Say something! And it says "I burn." But say with what degree of heat. Talk Fahrenheit, talk Centigrade. Use language we can comprehend. Tell us what elements you blend. It gives us strangely little aid, But does tell something in the end. And steadfast as Keats' Eremite, Not even stooping from its sphere, It asks a little of us here. It asks of us a certain height, So when at times the mob is swayed To carry praise or blame too far, We may choose something like a star To stay our minds on and be staid.

練了一個多學期，對詩的內容原本還是似懂非懂，今天終於把一些單字查了，又找到一篇英文的解釋，才恍然大悟（但是有些意象說白了反而沒味道）。

詩中的Star可譯作「恆星」，比喻人生在世所要追求的一些層次更高的價值，可以是道德、正義、或某種理想。星辰散發光芒，雖偶爾會被遮蔽干擾，在黑暗才真正耀眼。我們向它請教，但它並不會給予確切易懂的指示，只是燃燒著，隱士般淡定。它只要求我們到達一個高度，在群眾顛狂搖擺、錦上添花和或落井下石的時候，我們可以選擇一如恆星，專注沉著。

我最喜歡那句"Say something! And it says "I burn.""，有的時候我太執著於尋找答案、搜索枯腸，但其實只要專注沉著地燃燒，就足夠了。

（這是我幫環境資訊協會翻的最後一篇新聞，兩年來一週一則翻譯除了讓我練習翻譯技巧，也學到環境各領域的知識，像是環境法律、環境工程、農業等等，許多原本沒有特別關注的訊息，都透過翻譯在心頭留下一個檔案夾。也要謝謝合作的編輯，還有幫忙審校的Liling姐--認識她是最大的收穫之一。）

美國眾議院水資源與環境小組23日在華盛頓首府舉行聽證會，主題是關於控制都市雨水逕流的環保科技，以及如何排除阻礙來應用這些科技，以減低逕流量。

擔任小組主席的德州眾議員薔森（Eddie Bernice Johnson）在開場致辭中表示，「這些技術不是改造雨水收集系統來加大所能承載的雨水量，而是用低衝擊的發展方式，應用科技直接降低流入系統中的雨水。」

薔森說，「透過增加滲透與蒸發的方式，例如設置綠屋頂、增加林木遮蔭、避免排水管直接流入下水道、增加綠地空間等簡單方法，可以有效地減少進入下水道的雨水量。在某些條件配合下，這些技術還能為市府或屋主省下可觀的成本。」

委員會召開聽證會的目的，是要了解增設這些環保硬體技術是否有任何阻礙，以及環保署即國會該如何消除這些阻礙。

3月初的哥本哈根會議中，科學家針對氣候暖化造成海面上升發出更嚴重的預測及警告，對於平均海拔高度僅有2公尺的馬爾地夫來說，這無疑又是樁壞消息。

這個印度洋上的島國只有38萬人口，遠走他鄉另起爐灶也許是最便利的解決方式，但他們決定採用更積極的方式面對問題、扭轉困境。

馬爾地夫總統納許德（Mohamed Nasheed）15日宣佈一項前瞻性計畫，將在10年內讓全國達成碳中和，並呼籲其他國家起而效尤。

根據英國衛報報導，納許德總統得到英國氣候變化專家古德爾（Chris Goodall）與林納斯（Mark Lynas）的協助，規劃出大膽的碳中和計畫，目標是馬爾地夫群島在2020年以後不再使用任何化石燃料。計畫內容包括： ＊興建155支發電風車 ＊設置屋頂太陽能電板，總面積0.5平方公里 ＊興建以椰殼為燃料的生質發電廠 ＊配合再生能源發電，建造電力傳送設備與儲電系統 ＊家庭、企業與車輛改用清淨能源，逐步淘汰汽油與柴油車。

馬爾地夫的計畫並非全球首創，挪威才是全球第一個推出碳中和計畫的國家。然而挪威的目標是2030年達成零排放，並且有部份將以投資海外植林的方式抵銷。馬爾地夫的行動相較之下更為積極大膽，不但目標時程比挪威早10年，也企圖做到真正「本土零排放」。

針對氣候變遷在洲陸尺度下對生物的衝擊，歐洲科學團隊創立了全球首見的量化指標，結果顯示氣候變化對歐洲鳥類已造成顯見影響。

在資料分析的122種常見鳥種中，若持續依照模式預測反應氣候暖化，不受其他因素干擾之下，有7成5將在分佈範圍內減少。其餘2成5的種類則預期會增加。

研究首席作者是英國皇家鳥類保育協會（RSPB）的葛戈利博士（Richard Gregory），他說，「結果顯示受到負面衝擊的種類遠多於受益的種類，比例是3比1。雖然目前全球均溫實際只有些微升高，我們卻發現生物族群有這麼大的變化，讓人驚訝。」

多數科學家都同意，想要避免氣候變化的嚴重惡果，必須控制全球暖化，相對於人類工業化前的溫度，維持增溫在攝氏2度以內。

這項研究發表在PloS ONE公共科學圖書館線上期刊，葛戈利博士所領導的團隊發現，歐洲常見與廣佈鳥類過去的族群數目變化與未來氣候變遷相關的分佈範圍變化之間有顯著關聯。

針對奧地利與匈牙利對爭議性基改玉米所制定的種植禁令，歐盟執委會（European Commission）提議強制解除，卻在2日遭歐盟環境部長們以壓倒性表決駁回。

本次環境部長會議首度由捷克擔任主席，共對三項執委會提案進行投票，決定是否撤除奧地利與匈牙利對兩種基改玉米品系的禁種條款。

在歐盟27個會員國中，有22國投票支持匈牙利維持對孟山都（Monsanto）MON810基改玉米的禁令，以及奧地利對MON810和拜耳T25玉米的禁令。

MON810基改玉米在市面以Yieldgard產品名稱販售，具有抵抗害蟲「歐洲玉米螟」的能力。

由拜耳作物科學公司（Bayer CropScience）所改造的T25玉米則能夠容忍除草劑「固殺草」（glufosinate）。固殺草原本是瑞典化學質署建議禁止的農藥，但在2009年1月13日得到歐盟議會核准使用。

（2009/03/15 Update：本篇已發表於環境電子報「【植樹節】科學研究打破迷思：原始林也有不錯的固碳能」）

（這是環資希望我幫忙寫的新聞稿，但是送出去之後消息全無，也許他們後來覺得不合適，又或許已經過了新聞最熱的「風頭」，沒有放的必要了。坦白說，有點失望，因為算是臨時被通知需要幫忙，但收到信的時候我就告知要晚個兩三天才能完成，他們也說沒問題，結果星期天晚上甚麼也沒做只為了趕快生出這篇，最後沒放上電子報也沒有任何回音....。稿子寫得好壞我不敢自評，至少努力做到中規中矩，清楚明暸，看了幾篇報導我自己是有收穫的，至少對於熱帶雨林儲碳量的議題有個起碼的了解，只是心情難免還是有點悶悶的，我了解編輯們在選稿編排時會有取捨，但給個回應，讓我知道自己稿子的命運，應該不花太多時間，何況當初邀稿時說得十分緊急，對照現在的靜默，不免讓人感嘆...發個牢騷，還請各位看倌見諒。）

老當益壯：現有熱帶雨林儲碳量仍逐年增加

要預測未來大氣中的二氧化碳濃度，必須先了解全球森林的生長速度變化，而熱帶雨林因為儲碳量大，生產力高，可以產生關鍵的影響。

以往認為現存的熱帶雨林都已邁入成熟階段，即新生與死亡的速度達成平衡，整體儲碳量不會像新生林一樣快速增加，而是穩定不變。然而有證據顯示，南美與非洲的熱帶雨林儲碳量在過去10年仍然持續成長。

海洋生物普查（COML）探索行動16日發表結果，包括灰鯨在內，至少有235種生物同時生存在相隔1萬3千公里的南北極海域。以往認為灰鯨受到數百年的獵捕後，應該僅存於北太平洋以及北美西岸。

除了灰鯨，海洋生物普查的科學家發現南北極有許多相似的鳥類、蠕蟲、甲殼類、以及類似蝸牛的翼足類（pteropods）動物。目前正在進行DNA分析，確認這些在南極的物種是否與北極的完全相同。

這份報告是首次針對南極海洋生態進行廣泛調查，顯示南極大陸周圍的水域共棲息約7500種動物，其中有半數是此地獨有。

在前往南極的航行旅途中，海洋生物普查的探索家共紀錄了5500個物種，而目前估計全球海洋生物有25萬種。

這些發現都是2007-2008年國際極地年（IPY）期間一連串驚險航行所獲得的成果。一批生物學家勇敢迎向15公尺高的浪頭進出南極海域，他們的另一批同行則經常在武裝看守員保護下避開北極熊，在北極進行工作。

海洋守護協會（Sea Shepherd Conservation Society）的史帝夫厄文號（the Steve Irwin） 結束數週以來干擾日本捕鯨艦隊的活動，已由南極羅斯海域（Ross Sea）的衝突區撤離，正在返回澳洲途中。

在駕駛艙裡，船長瓦特森（Paul Watson）表示，撤退行動一方面是保護船隻及船員，另一方面是要確保1千小時以上的獵鯨紀錄影像免受搶奪。整段航程是由海洋守護的攝影師以及Discovery動物星球頻道的「鯨魚戰爭」電視節目所拍攝紀錄。

瓦特森是海洋守護協會的創立者及會長，他表示自己相信日本政府在1月31日派遣了安全鑑「太洋丸38號」（Taiyo Maru），從斐濟出發攔截史帝夫厄文號。

瓦特森於9日指出，「根據斐濟的消息來源， 太洋丸號應該攜帶了特殊的登船設備，受命要搶下我們的船以及所有影像證據。我們不能讓日本得到這些紀錄影片。」

太洋丸38號預計會在數日內到達羅斯海域。