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2005年卡崔娜與麗塔颶風侵襲美國墨西哥灣沿岸後，政府曾配發拖車屋與流動屋作為災民應急住所，而最高衛生單位近日在這些房屋進行量測，發現含有高濃度的甲醛氣體。
美國聯邦急難管理局（FEMA）數年來始終否認拖車屋居民因高濃度甲醛產生健康問題，但15日也改口呼籲居民，儘速從3萬5千輛拖車屋遷移到其他住所。
甲醛被美國環保署認定為可能致癌物質，低濃度的甲醛會刺激眼鼻、喉嚨與皮膚。聯邦毒性物質及疾病登記局（ATSDR）則指出氣喘患者若吸入甲醛，可能會有更嚴重的症狀。
FEMA局長波里森（David Paulison）表示，「順應初步調查結果，FEMA會特別為拖車屋居民尋找替代房舍，確保他們的安全與福祉。FEMA會積極持續行動，並提供居民最新的資訊」

生質燃料原本是許多人寄予厚望的抗暖化救星，但隨著需求日益攀升，其負面效應也逐漸顯露。近來有數項生質燃料相關的研究調查結果出爐，指出大量栽種生質作物，不但會比使用化石燃料排放更多二氧化碳，還侵害了原住民的生存權利。環保團體因此呼籲各國政府應暫緩生質燃料計畫，改以節能、提昇能源效率的方式減少排放。
美國自然保育協會（Natural Conservancy）與明尼蘇達大學合作，研究美國、巴西與東南亞等地生質作物的栽種情形。他們發現雨林、泥炭地（peat lands）與草原一旦被開發為農地，會釋放出植物與土壤儲存的二氧化碳，整體排放量遠遠超出所取代的化石燃料排放，高達17到420倍，反而造成更嚴重的暖化威脅。
研究也指出，只有利用廢棄農地種植多年生的生質作物，或以回收的植物製造生質燃料，避免破壞生態系或干擾土壤的栽種方式，才能達到真正的「零排放」。詳細的研究結果發表在2月8日的「科學」（Science）期刊。
自然保育協會的科學家法喬那（Joe Fargione）表示，以二氧化碳排放量而言，現有的生質燃料比化石燃料更「不環保」。此外，生質燃料需求增加不但帶動糧食價格上漲，還促使更多原始森林或草原被開發成農田。

因為有位住在美國的朋友正考慮要不要購買桶裝飲用水，我就整理了一些美國飲用水水質的資訊讓他參考，順便也放在這邊跟大家分享討論。 ：）
根據珍古德「用心飲食」書中提到的飲水狀況，其實美國的自來水大部份都達到可以放心生飲的標準，如果居住城市的自來水公司屬於公營企業，就更值得信賴，因為公營企業的水質監測報告都是每年透明公開，大眾有相當多管道可以監控、甚至要求提高水質。
要當心的反而是私營水公司，包括自來水或各種包裝用水，這些大企業能用各種方式規避檢測，很多水源、水質資訊也都遮掩保留，所以儘管消費者付出金錢，卻不一定能得到相對應的好水。

11th Annual Great Backyard Bird Count
February 15~18, 2008
Count for Fun, Count for the Future!

2月2日世界溼地日前夕，聯合國糧農組織（FAO）公佈全球紅樹林棲地現況，資料顯示，珍貴的紅樹林面積在25年內已銳減20%，對環境與經濟都造成嚴重衝擊。FAO呼籲各國儘速加強紅樹林與溼地的保育，採取永續化的管理措施，在生態與開發之間求取平衡。
紅樹林常見於熱帶與亞熱帶的海岸與河口潮間帶，這些常綠喬木、灌木相當適應高鹽度與缺氧土壤的環境，眾多鳥類、海洋動物及其他生物在此覓食、棲息與繁殖。紅樹林生態系提供人類許多高經濟價值的藥用、食用植物，還有防風、保灘、消浪、淨水的重要功能，並與沿海的珊瑚礁生態系緊密相連，休戚與共。
根據FAO的調查結果，全球紅樹林的總面積在2005年為1520萬公頃，較1980年減少了20%（1880萬公頃），其中以亞洲地區最為嚴重， 25年間共有190多萬公頃的紅樹林遭到破壞，其次為北美洲與中美洲，約有69萬公頃；非洲則損失了51萬公頃。幸好紅樹林消失的速率近年已趨緩，代表有越來越多國家願意重視這個脆弱又珍貴的自然資產。
FAO表示，紅樹林減少的主因是被開發為住宅或工業區、魚蝦養殖場及農田等，但環境污染與颱風等天災也對紅樹林造成許多破壞。紅樹林消失後，人類經濟與生命安全也遭受威脅，沿海土壤鹽化侵蝕，港口淤積、珊瑚礁與魚群減少等都是可能的惡果。

加拿大巴芬（Baffin）島位處極區，長期受冰雪覆蓋，但島上的冰層過去50年來竟已融化大半。科羅拉多大學波德分校近日發表研究指出，溫暖氣溫使得巴芬島北部高原的冰帽縮小，目前面積與1950年相比僅剩一半，並且將在本世紀中完全消失。
研究人員分析冰層消融後露出的植物殘跡，透過碳同位素定年法，確認巴芬島冰帽今日的面積是1千6百年來的最小值。科大波德分校極區與高山研究中心（Institute of Arctic and Alpine Research)的地質科學教授米勒（Gifford Miller）表示，「就算氣溫維持現狀，研究結果仍然預測島上的冰帽會在50年內消失。」
巴芬島位於格陵蘭西方，面積約50萬8千平方公里，是世界第五大島，整個島嶼幾乎都在極區以內。
本研究也發現巴芬島冰帽曾經有過兩次快速成長，分別發生在1280年與1450年，冰芯紀錄顯示當時熱帶地區都恰好有大型火山爆發，造成平流層氣溶膠（aerosol）增加。

遍生於溪畔岩石的褐藻，是許多釣客們腳下「滑溜溜」的回憶，蒙大拿州立大學的微生物學家卻發現，這些不起眼的褐藻含有油脂，可提煉成生質燃料。
藻類煉油 20年前乏人問津
在1980年前後，美國曾有一批科學家致力研究如何將藻類油脂轉為生質柴油，蒙大拿州立大學的庫克塞教授（Keith Cooksey）正是其中一位。
從1978年到1995年間，美國能源部曾資助國家再生性能源實驗室（NREL）進行一項研究計畫，探查以藻類作為燃料與減少二氧化碳的可能性。有12個大學加入研究行列，共調查了3千多種藻類。

對於這次總統選舉，我最在意的就是環境政策，當然經濟、環境、農業等政策應該要互相配合，單獨細看任一方面，未必能了解施政的全盤考量，但總是要從一個地方切入，所以就從環境政策開始吧，農業、社福、經濟政策之後也該拿來比一比，說不定會在各大政策間發現矛盾之處....。
政策分析什麼的我沒有學過，但是認真看看人家端出來的牛肉，是選民應該要做的功課，未來要監督當選者、決定日後選票去向，了解政見算是最基本的一步吧。
下面是雙方陣營放在自己網頁上的環境政策內容，馬陣營目前沒有提出完整的政策白皮書，所以只有條列式的陳述，但也足夠了；謝陣營的內容是從白皮書中摘要整理出來的。文章最後面有我自己的一些初步感想。

根據調查，在印尼雅加達寵物交易市場中，超過半數的淡水龜與陸龜屬於濱危物種，而且幾乎全是非法取得。
寵物販賣業者接受世界自然基金會（WWF）旗下的野生動物交易監控網（TRAFFIC）訪談時表示，物以稀為貴，烏龜的保育等級反而是一大賣點，就算是非法捕捉或進口而來的烏龜，他們也都來者不拒。
TRAFFIC東南亞小組調查了雅加達20家寵物零售商，發現市場共有48種印尼本土或國外的淡水龜及陸龜，其中竟有26種是聯合國世界保育組織（IUCN）列入紅色濱危名單的物種。
由於印尼並沒有任何外來或本土龜種的商業養殖，市場中交易的烏龜只有可能是從印尼野外捕捉，或自他國進口。

（一面翻譯一面想起高中專題研究，竟然在黑子極小期決定研究黑子活動--到底那個時候為什麼沒人阻止我們啊？=.=||...不過，一個solar cycle就這樣過去了耶...）太空天氣預測專家證實太陽表面出現了新的黑子，並依此徵兆判斷太陽已進入新的活躍週期，可能影響地面的輸電系統及重要的軍事、民用、航空通訊，甚至會干擾手機與銀行交易系統。
美國海洋與大氣總署（NOAA）的科學家表示，這個黑子3日出現在太陽的北半球。黑子是太陽表面具有強烈磁場活動集結的區域，NOAA太空天氣預測中心的太陽物理學家畢賽克（Douglas Biesecker）說：「就像知更鳥報春一樣，這顆黑子的出現是太陽風暴將在往後數年逐漸增多的早期預兆。」
這個全新的11年週期被定為第24個太陽週期，隨著強度逐漸發展，黑子與太陽風暴的數目預計在2011或2012年達到頂峰，但劇烈的太陽風暴可能會隨時出現。